Tapalpa es un municipio de unos 20,000 habitantes enclavado en la sierra sur de Jalisco, conocido principalmente como destino turístico por su arquitectura colonial y su clima de montaña, donde los caminos de tierra superan con creces a las carreteras pavimentadas. Pero la zona montañosa que la rodea ha sido históricamente uno de los refugios y áreas de mayor influencia operativa del CHNHch.
La Sierra de Jalisco, con sus comunidades dispersas, sus caminos de terracería y su difícil acceso, ha servido durante años como escudo natural para los líderes del cártel. Es exactamente el tipo de territorio donde un hombre que no puede moverse rápido, que depende de tratamiento médico constante, puede esconderse durante meses sin ser detectado si cuenta con la lealtad o el miedo de la población local.
